陶行知主张 “教学做合一”，并强调 “做”是中心。他认为教与学都是为了生活实践的需要，教与学都必须以“做”为中心，主张在做上教，做上学。陶行知强调“从先生对学生的关系上说，做便是教，从学生对先生的关系上说，做便是学”。他还要求“以教人者教己，在劳力上劳心”。在这个定义下，先生与学生失去了通常的严格的区别，在做上相教相学倒成了人生普通的现象。