无障碍通道的起源可以追溯到2200多年前的秦朝宫殿门前。考古专家在秦咸阳城六号宫殿建筑遗址的考古发掘中，发现了类似今天无障碍通道的特殊通道，这些通道由阶梯和斜坡组合设计而成。这种特殊通道的具体使用对象和方法，目前仍需进一步研究。

无障碍通道的主要作用是为行动不便的人士提供便利，包括残疾人、老年人、孕妇、儿童以及其他需要特别照顾的人群。它们在公共场所如学校、医院、办公楼、居民区等的出入口处常见，确保了这些人群能够安全、方便地通行。

现代无障碍通道的设计通常包括以下几个特点：

坡度：

通道的坡度应设计得较为平缓，以方便轮椅等辅助交通工具通行。

宽度：

通道的宽度应足够宽敞，以便容纳行人及辅助设备。

高度：

通道的门槛高度应适中，避免造成行动不便者的障碍。

地面材质：

地面应采用防滑、易清洁的材料，以提供安全和舒适的步行环境。

扶手形式：

设置适当的扶手，帮助行动不便者保持平衡和稳定。

此外，无障碍通道还可能配备有身份识别设备，如RFID读取器或红外传感器，用于管理人员进出权限，防止未授权人员进入特定区域。

总的来说，无障碍通道不仅是现代社会文明进步的重要标志，也是对残疾人士及其他行动不便者的人文关怀的体现。它们的存在使得公共场所更加包容和便利，提高了社会的整体生活质量。