《契诃夫短篇小说精选》的创作背景主要涉及19世纪末俄国社会的动荡和变革。这一时期，俄国正处于沙皇专制统治的黑暗时期，社会矛盾尖锐，人民生活困苦。同时，俄国工人革命运动兴起，人们对于改变现状的渴望日益强烈。契诃夫的作品，如《变色龙》、《套中人》等，深刻反映了这一时期的社会现实，揭示了社会的腐败、官员的欺压行为以及知识分子的苦闷与彷徨。

契诃夫本人生活在这个急剧转变的时代，他的创作也受到了这一时代背景的影响。他的作品以描写精炼、人物形象生动、情节曲折而著称，充满了讽刺与幽默，给人以深刻启示。通过细节描写，他展现了人物性格和内心世界，语言质朴自然，韵味无穷。

此外，契诃夫的创作也受到了当时俄国文学环境的影响。在19世纪80年代，反动的书刊检查制度空前严格，而庸俗无聊的幽默刊物却风靡一时。契诃夫早期创作时，为了生存和缺乏经验，曾以笔名向这类杂志投稿，但后来他开始严肃对待创作，逐渐形成了自己独特的艺术风格。

综上所述，《契诃夫短篇小说精选》的创作背景是19世纪末俄国社会的动荡与变革，这些作品不仅反映了当时社会的黑暗面，也展现了契诃夫独特的艺术风格和深刻的社会洞察力。