莎士比亚是英国文艺复兴时期的 戏剧家和诗人。他出生于英格兰沃里克郡埃文河畔的斯特拉特福镇，父亲曾是经营羊毛、皮革制造及谷物的富商，后被选为镇长。莎士比亚幼年在当地文法学校读书，开始接触古代诗文喜剧等作品并学习拉丁文。十四岁家道败落，莎士比亚只得辍学帮助父亲养家理事。后当过学徒、乡村教师、贵族家仆、文书等。1582年同长他十岁的农家女安·哈瑟维结婚，生有一女儿和一对双胞胎儿子。1586年莎士比亚因偷猎乡绅的鹿兔而被迫远走伦敦。他先在剧院门前为人看马，后为剧院干些杂役，演些小角色，并开始剧作生涯。后因剧作创作的成功而发家，1597年在斯特拉特福购置了房产，1599年成为环球剧场股东之一、1610年莎士比亚退出戏剧生涯，回乡隐居。1616年4月23日在家乡病逝，葬于镇上的圣三一教堂。 莎土比亚一生共创作了37部戏剧，2部长诗和154首十四行诗。他的作品是人文主义文学的最杰出代表，对后代作家的影响颇为深远，在世界文学史上占有极其重要的地位。