在文学作品中，"对话描写"具有多种作用，主要包括：

推动情节发展：

对话是情节发展的关键手段，通过人物之间的交流直接推动故事向前发展。例如，在《桥边的老人》中，简洁节制的对话蕴含了所有生动细节，反映出人物的个性和心理，推动情节紧凑发展。

刻画人物形象：

对话是展示人物性格、思想感情和心理活动的主要手段。通过对话，可以鲜明地展现人物的个性特征，使人物形象更加丰满和立体。例如，在《古渡头》中，渡夫的故事通过“我”的视角叙述，结合渡夫的对话，使叙事更加集中，同时展现了渡夫的诗意美。

引起读者共情：

优秀的对话能够调动读者的内心情感，让读者能够轻易跟随人物的喜怒哀乐进行代入感的体验，与角色或作者产生共鸣。这种共情体验增强了读者的阅读兴趣和沉浸感。

揭示主题：

对话可以隐藏作者的思想和情感，引起读者的共鸣，引发读者的思考，从而揭示小说的主题。例如，通过人物的对话，可以间接地表达出作品想要传达的深层含义或批判。

塑造人物性格：

对话能够直接反映出一个人物的性格特征，通过不同人物的说话方式和内容能鲜明地展现其个性特征，让人物形象更加丰满和立体。例如，在《红楼梦》中，贾宝玉和林黛玉的对话充满了机智和幽默，展现了他们独特的性格和情感。

增加真实感：

对话描写能够将真实情景再现，让读者有一种身临其境的现场感，增强作品的真实性和可信度。

过渡和承上启下：

对话可以引出后续的剧情或秘密，起到承上启下的过渡作用，使故事的发展更加自然流畅。

语言艺术：

对话描写也是语言艺术的重要体现，通过人物的对话，可以展示不同的语言风格和技巧，如古诗词的典雅、幽默讽刺等，激发读者的阅读兴趣。

总之，对话描写在文学作品中起着至关重要的作用，它不仅能够推动情节发展、刻画人物形象，还能够引起读者共情、揭示主题，并且增加作品的艺术魅力和真实感。因此，在写作中，作者需要精心设计和安排对话，以有效地传达故事和人物信息。